Schon in der Vorbereitung war offensiv nur sehr wenig gelungen. In den letzten zwei Testspielen vor der WM schossen die Asiaten kein Tor. Nun blieben sie auch gegen Schweden ohne Torerfolg.  
 Sollten die deutschen Fußballfrauen das letzte Gruppenspiel gegen Südkorea verlieren, gibt es zwei Szenarien wie die „So kommt Deutschland weiter“-Theorien platzen:  
  In der europäischen Qualifikationsgruppe G scheint der Freitag wie dafür gemacht, etwas mehr Ordnung in das Tabellenbild zu bringen: Während Spanien den Verfolger aus Israel empfängt, möchte Italien die bereits zurückhängenden Albaner endgültig aus dem Rennen nehmen. 
 Obwohl in beiden ein Sieg verwehrt blieb, hatte dies keine großen Auswirkungen auf den weiteren WM-Verlauf — sowohl 2010 als auch 2014 schaffte Uruguay den Aufstieg ins Achtelfinale. 2010 kamen sie am Ende sogar bis ins Halbfinale. 
  Die Mexikaner scheinen für das letzte Gruppen-Gefecht um eines vielversprechender gewappnet zu sein – schließlich machte sich Trainer Juan Carlos Osorio in den letzten Jahren um eine erhebliche Vergrößerung des taktischen Repertoires verdient.  

Bei der WM-Auslosung am Dezember 2017 wurden die Australier zu Mitfavorit Frankreich in die Gruppe C gelost. Ein weiterer Gruppengegner ist Peru, das – wie zu Beginn bereits erwähnt – ebenfalls ins Play-off musste und sich dort gegen Ozeanien-Sieger Neuseeland durchsetzte.  
 Nach der anfänglichen 0:2-Schlappe in Basel wurde die Bilanz innerhalb von nur 450 Minuten auf starke 22:3-Treffer in die Höhe geschraubt; entsprechend braucht es auch keinen überschäumenden Optimismus, um der Mannschaft noch immer den Gruppensieg zuzutrauen.  
  Ja, natürlich. Die Hauptsache war, zusammen zu spielen und zusammen zu kämpfen. Ich weiß, dass dies eine sehr allgemeine Aussage ist, weil sie auf so viele Dinge zutrifft, dass wir hier keine Zeit hätten, darauf einzugehen. 
 Luxemburg gegen Frankreich! Dieses Duell, das am Samstagabend (20:45 Uhr) im Stade Josy Barthel in Luxemburg angepfiffen wird, sollte aller Voraussicht nach eine klare Angelegenheit sein. Es wäre schlicht ein Wunder, sollten sich die Kicker im Großherzogtum gegen den Vizeeuropameister durchsetzen. 
  Speziell das Aus in der Vorrunde 2002 war ein Desaster und auch danach stand sich Argentinien bei so mancher Endrunde selbst im Weg.  

 Dabei können aber streng genommen nicht einmal die Auflösungserscheinungen in der Schlussphase gegen die groß aufspielenden Kroaten überraschen.  
 Er war der Beste für Frankreich, also ist er für mich der Beste.“  
  Südkorea zählt bei dieser WM zu den größten Außenseitern. Ein Achtelfinaleinzug wäre wohl eine der größten Überraschungen bei dieser Saison. Wir gehen aber mit den Buchmachern d’Accord und rechnen mit Platz vier in Gruppe F. 
  Somit kommt es am Donnerstag zum direkten Duell der beiden Scharfschützen: Romelu Lukaku vs. Harry Kane. 
  Ein Schritt, den – obwohl er es war, der Rooney aufs Abstellgleis befördert hatte – auch Southgate sehr bedauert. Schließlich zähle Rooney seiner Meinung nach zu den drei besten Spielern, die das Mutterland des Fußballs je hervorgebracht habe.  

 Bei der WM 2018 hinterließen die Afrikaner bislang einen starken Eindruck. Nach dem überraschenden 2:1-Erfolg über weitaus stärker eingeschätzte Polen gab es gegen Japan ein 2:2.  
 Natürlich kam auch der diesmal ausbleibende Protest der deutschen Mannschaft zur Sprache. Nach dem ersten Spiel ging die Geste der DFB-Mannschaft noch um die Welt.   
 Den ersten Schritt Richtung Achtelfinale hat die Furie Roja schon einmal gemacht – und damit ist Spanien schon einmal besser in ein WM-Turnier gestartet, als 2014 und 2010. 
  Zudem würde ja noch immer ein drittes Gruppenspiel auf dem Programm stehen – und zwar gegen Kroatien, die man in der WM-Qualifikation sogar besiegt hat.  
 Da sich zudem auch Uruguay gegen Ägypten und Saudi-Arabien schadlos hielt, wird anlässlich des direkten Aufeinandertreffens in der Kosmos-Arena zu Samara nur noch über den Sieg in der Gruppe A verhandelt.  

 Nicht dabei, aber dennoch mitten drin. Als Miteigentümer des Online-Bookies Bethard ist Zlatan Ibrahimovic bei der WM 2018 in Russland dennoch mit von der Partie – und zwar bei „The Zlatan Challenge“, in der Wettfreunde mit ihren Tipps gegen den schwedischen Superstar antreten können. Zudem winkt der gewohnte 100% Neukundenbonus von Bethard.  
 Die Gesamt-Statistik spricht jedoch ganz klar für die Engländer. Von den bisherigen 21 Duellen seit 1921 haben die Briten nur eines verloren. Das war im Mai 1936 mit 2:Aus den 20 anderen Begegnungen resultierten 15 Siege und vier Unentschieden.  
  Am zweiten Spieltag gab es gegen Senegal ein hart erkämpftes 2:2, bei dem die Japaner gleich zwei Mal einen Rückstand wettmachten. Den Treffer zum 2:2 besorgte Keisuke Honda, der sechs Minuten nach seiner Einwechslung goldrichtig stand. 
  Kein Wunder, schließlich hat der Last-Minute-Dreier des Weltmeisters zur Folge, dass man sich bei der sich bereits im Achtelfinale wähnenden El Tri nun doch noch einmal zum Rechnen veranlasst sehen muss.  
 Die Zentralamerikaner fühlen sich in der Rolle als Underdog überaus wohl und wollen auch beim Turnier in Russland überraschen.